Papa Leão XIV aterrisa no Uruguai para iniciar viagem pela América do Sul
O pontífice Leo XIV aterrissou no Aeroporto Internacional de Carrasco, nos arredores de Montevidéu, na manhã de sexta‑feira, após um voo de quase quatorze horas partindo de Roma. A chegada, marcada pelos sinos das igrejas e pelas saudações do presidente uruguaio, Yamandú Orsi, representa a primeira visita papal ao país em quase quatro décadas, desde a passagem de João Paulo II em 1988. O itinerário, que se estende por doze dias e abrange três nações sul‑americanas, foi mantido apesar da cirurgia pulmonar que o pontífice sofreu em outubro passado, e que havia colocado em dúvida a realização da viagem. A diretora de comunicação do Vaticano, María Montserrat Alvarado, confirmou que o papa, agora com 71 anos, já completou o período de recuperação recomendado pelos médicos e encontra‑se em condições de cumprir a agenda programada.
Sob um céu nublado e com ventos fortes, multidões se aglomeraram ao longo da orla de Montevidéu para acompanhar a passagem do papamóvel aberto, que percorria a cidade enquanto fiéis acenavam e cantavam. A recepção calorosa incluiu uma vigília de oração no Estádio Centenário, cujos ingressos se esgotaram em apenas dois dias, evidenciando o interesse popular apesar da crescente secularização do país. O papa, ainda em fase de convalescença, manteve uma postura acessível, cumprimentando os presentes e recebendo mensagens de apoio de autoridades civis e religiosas.
Nos três dias previstos para a estadia uruguaia, Leo XIV tem programada a visita a um bairro marcado pela violência de gangues, onde pretende dialogar com moradores e autoridades locais, além de celebrações religiosas nas cidades de Paysandú, a cerca de 375 km da capital, e Florida, a aproximadamente 100 km de Montevidéu. Em Florida, o pontífice participará das festividades em homenagem a Nossa Senhora dos Trinta e Três, padroeira do país, cuja imagem de madeira teria acompanhado o movimento de independência de 1825. Após o encerramento da missão uruguaia, a agenda segue para a Argentina – terra natal do papa Francisco, falecido em 2025 – e, por fim, para o Peru, onde Leo XIV possui cidadania e exerceu duas décadas como missionário e bispo.
O Uruguai, com cerca de 3,5 milhões de habitantes, destaca‑se como o estado mais secularizado da América Latina. Embora grande parte da população ainda se identifique como católica, a frequência às missas permanece baixa, reflexo de um processo histórico que remonta à colonização tardia e à escassa presença de clérigos durante o período colonial espanhol. No século XIX, ideias liberais vindas da Europa impulsionaram a separação entre Igreja e Estado, e nas décadas subsequentes o país adotou políticas pioneiras, como a legalização da maconha para uso recreativo, a descriminalização do aborto e a aprovação de casamento entre pessoas do mesmo sexo, além de legislar sobre a morte assistida, medidas que encontraram resistência da hierarquia católica.
Para os dirigentes da Igreja, a visita de Leo XIV representa uma oportunidade de revitalizar a tradição católica em um contexto onde a religião tem perdido influência sobre a esfera pública. O ex‑chefe da Comissão Pontifícia para a América Latina, Guzmán Carriquiry, sugeriu que a presença do papa pode contribuir para resgatar a identidade nacional vinculada ao catolicismo, especialmente ao lembrar o papel da fé na independência uruguaia. Contudo, especialistas apontam que o entusiasmo popular não se traduz necessariamente em um aumento da frequência às missas, ressaltando o desafio que o pontífice enfrenta ao tentar reconquistar terreno em uma sociedade que tem se consolidado como um dos maiores exemplos de secularização no continente.
Fonte: G1 Mundo
